エコテロリズムとは何か？その過激な手口、目的、環境活動との決定的な違いを解説

「エコテロリズム」の概要

「エコテロリズム（Eco-terrorism）」とは、環境保護（エコロジー）とテロリズムを組み合わせた造語です。

これは、環境問題への抗議や特定のイデオロギーに基づく目的達成のために、暴力、破壊行為、脅迫、器物損壊といった過激かつ違法な手段を用いることを指します。

一般的な環境活動家が行うデモ、署名活動、ロビー活動などとは明確に一線を画します。

その手法の違法性と、社会や経済活動、時には人命にもたらす危険性から、世界的に深刻な問題として認識されています。

動機は環境保護という大義名分であったとしても、その手段が社会の安全を脅かす「テロ行為」とみなされる点が、この概念の最大の特徴です。

エコテロリズムは、単なる過激な抗議活動を超えた、特定の思想に基づく犯罪行為として扱われることが多いです。

エコテロリズムは、政府、企業、研究機関などに対し、環境保護を名目とした政治的・イデオロギー的な要求を通す目的で行われます。

その根底には、「地球環境が人類の活動によって取り返しのつかない危機に瀕している」という強い危機感や、「既存の法や社会システムではこの破壊を止められない」という焦燥感が存在することがあります。

しかし、その手段として法的な枠組みを大きく逸脱し、他者の財産や安全、時には生命を脅かす点に最大の問題があります。

例えば、アメリカのFBI（連邦捜査局）は、エコテロリズムを「環境保護を理由として行われる、人命や財産に対する暴力的な犯罪行為」と定義し、国内テロリズムの重大な脅威の一つとして監視しています。

エコテロリスト、またはエコテロリズムに該当するとされる集団が行う手口は、非常に過激かつ暴力的です。

代表的なものには以下のような行為があります。

放火: 森林伐採を行う企業の重機、リゾート開発予定地の建設物、毛皮製品を扱う店舗、動物実験を行う研究施設などへの放火。
器物損壊（サボタージュ）: 「モンキーレンチング」とも呼ばれ、伐採用の機械に砂を入れたり、重機の部品を破壊したりする行為。
ツリー・スパイク: 伐採を阻止するため、森の木々に金属の釘（スパイク）を打ち込む行為。チェーンソーの刃を破損させ、作業員に怪我を負わせる危険性が極めて高いです。
動物の解放: 動物実験施設や毛皮農場に不法侵入し、動物を違法に解放する行為。
脅迫: 環境に負荷を与える事業を行う企業の幹部や、関連する研究者に対し、脅迫状を送付したり、個人情報を晒したりする行為。