🚨クマ被害が過去最悪ペースに：なぜ人里に出る？現状の要因と遭遇時の「絶対NG行動」を徹底解説

「クマ被害」の概要

熊（クマ）による被害、特に人身被害は、近年日本全国で深刻化しており、特に2023年度以降は過去最悪のペースで出没件数と被害者数が増加しています。

日本に生息する主なクマは、北海道に生息するヒグマと、本州・四国に生息するツキノワグマです。

被害増加の最大の要因は、クマの個体数増加に加え、生息域の変化と餌資源の不足が複合的に絡み合っていることにあります。

クマの生息地と人間の生活圏（里山や市街地周辺）との境界が曖昧になった結果、遭遇する機会が飛躍的に増え、人身被害が多発しています。

近年のクマの大量出没と被害の増加は、単一の原因ではなく、以下の複数の要因が重なり合って生じています。

餌資源の凶作と人里への依存:
- クマが冬眠前の栄養蓄積（ブナ、ドングリなどの堅果類）を求めていますが、これらの木の実が不作（凶作）の年には、空腹を満たすために人里に降りてくるケースが激増します。
- 一度、人里の生ごみ、放置された柿や栗などの果実、農作物残渣などが「栄養価の高い餌場」であることを学習すると、クマは繰り返し人里に出没するようになります。
生息域の拡大と里山の崩壊:
- ツキノワグマの推定個体数が増加傾向にあることに加え、少子高齢化や離農により、手入れされなくなった里山（放置竹林や耕作放棄地）が、クマにとって人目を気にせず移動・生息できる隠れ家（生息地のフロントライン）となっています。
- 森林の奥から続く緑地や河川敷などが生活圏のすぐ近くまで迫り、クマと人間の活動域が重なる場所が増加しました。
人を恐れない個体の増加:
- 人間による捕獲圧が減った地域では、人間を避けたり恐れたりする経験が少ない個体が増加していると指摘されています。
- 特に子グマは母グマから「人里の餌の味」を学習するため、人を恐れない世代が増え、住宅地や施設への出没が増える要因となっています。

人身被害を防ぐための最善の策は、「クマに出会わないこと」です。

音で存在を知らせる: 山林や見通しの悪い場所では、熊鈴やラジオなどで音を出し、人間の存在をクマに知らせましょう。
出没しやすい時間の回避: クマの活動が活発になる早朝や夕方（黎明薄暮時）の入山・外出は避けることが重要です。
クマを寄せ付けない環境づくり: 住宅地の周辺では、生ごみや果実の放置を絶対に避けること、クマが隠れるヤブや茂みを刈り払うなど、クマが人里に近づきにくい環境を地域ぐるみで整備しましょう。
子グマに注意: 子グマを見つけたら、すぐにその場を離れてください。近くには必ず子を守ろうとする母グマがいるため、非常に危険です。

クマと遭遇してしまった場合、反射的な行動が事故につながります。落ち着いた対処が命を守ります。

絶対NG行動: 背中を向けて走って逃げる（クマは逃げるものを追いかける本能がある）、大声で叫んで刺激する、石などを投げつける、安易な「死んだふり」（状況によっては危険性が増す）です。
正しい対処法:
1. 静かにその場を離れる: クマに背中を見せず、目を合わせすぎないよう注意しながら、ゆっくりと後退して距離を取ります。
2. 障害物を挟む: クマとの間に、木や岩などの障害物を挟むように移動すると安全性が高まります。
3. 防御姿勢: 最終手段として襲われそうになった場合は、首の後ろで両手を組み、うつ伏せや体を丸めて、頭部や首など致命傷になりやすい部分を徹底的に守る防御姿勢を取ります。