トイレが近い、我慢できない…「過活動膀胱」の原因と治療法、自分でできる対策を徹底解説

「過活動膀胱」の概要

「急に強い尿意に襲われて、トイレまで我慢するのが辛い」「夜中に何度もトイレに起きてしまい、睡眠不足だ」。

このような症状に悩まされている方は、単なる加齢や性格の問題ではなく、「過活動膀胱（OAB）」という病気かもしれません。

過活動膀胱は、膀胱が過敏になり、自分の意思とは関係なく収縮してしまう状態で、日本では40歳以上の男女の約8人に1人（推定1,000万人以上）が抱える非常に身近な病気です。

本記事では、過活動膀胱の主な症状、原因、病院での治療法から、自宅でできるケア方法までを分かりやすく解説します。

過活動膀胱の最大の特徴は「尿意切迫感（にょういせっぱくかん）」です。

これは、普通の「おしっこがしたい」という感覚ではなく、「急に我慢できないほどの強い尿意」が突然起こる状態を指します。

その他に、以下の症状がセットで現れることが多いです。

・昼間頻尿：朝起きてから寝るまでに8回以上トイレに行く。

・夜間頻尿：寝ている間に1回以上、トイレのために起きる。

・切迫性尿失禁：トイレまで間に合わずに漏らしてしまう。

これらの症状によって、外出がおっくうになったり、バス旅行や映画鑑賞を楽しめなくなったりと、生活の質（QOL）が低下してしまうことが大きな問題です。

原因は大きく分けて「神経のトラブル」と「それ以外（骨盤底筋など）」、そして「原因不明」のものがあります。

脳卒中やパーキンソン病などの脳や脊髄の病気が原因となることもありますが、多くの場合は加齢に伴う変化が関係しています。

男性の場合：「前立腺肥大症」が関与しているケースが多く見られます。肥大した前立腺が尿道を圧迫し、膀胱に負担がかかることで過敏になります。

女性の場合：加齢や出産によって、膀胱や尿道を支える「骨盤底筋」が弱くなることが一因とされています。

また、ストレスや寒さなどの刺激が引き金になることもあります。

過活動膀胱は、適切な治療を行えば改善が期待できる病気です。

泌尿器科では、主に以下のような治療が行われます。

・薬物療法：膀胱の勝手な収縮を抑える「抗コリン薬」や、膀胱を広がりやすくする「β3作動薬」などが処方されます。

・行動療法：水分の摂りすぎを見直す生活指導や、少しずつトイレに行く間隔を延ばして膀胱を訓練する「膀胱訓練」を行います。

・骨盤底筋体操：肛門や尿道をキュッと締めたり緩めたりする運動で、尿道を支える筋肉を鍛えます。これは副作用もなく、自宅で手軽にできるため非常に推奨されています。

恥ずかしさから受診をためらう方も多いですが、悩んでいる時間はもったいないと言えるほど、治療の選択肢は広がっています。

過活動膀胱は、決して「年のせいだから仕方がない」と諦めるべき症状ではありません。

適切な診断と治療、そして日々の生活習慣の見直しによって、症状をコントロールし、以前のように不安なく外出や睡眠を楽しむことは十分に可能です。

もし「急な尿意」に心当たりがある場合は、一人で悩まず、近くの泌尿器科専門医に相談してみることを強くおすすめします。

その一歩が、快適な毎日を取り戻すための大きな前進となるはずです。