【徹底解説】なぜ増える？外国人犯罪の「不起訴処分」問題の背景と日本の治安への影響

「外国人犯罪の不起訴処分問題」の概要
詳細：なぜ外国人は不起訴になるのか？構造と実態
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「外国人犯罪の不起訴処分問題」の概要

近年、インターネットやSNSを中心に「外国人による犯罪が不起訴になっている」という話題が議論を呼んでいます。

特に、逮捕されたにもかかわらず、検察官の判断によって裁判にかけられずに釈放される「不起訴処分」の事例が報道されるたびに、その理由が明らかにされないことへの不満や、日本の治安悪化を懸念する声が高まっています。

「外国人犯罪の不起訴処分問題」とは、単に外国人が罪を犯すことだけでなく、日本の司法制度が言語や文化の壁、あるいは外交的配慮やコストの問題によって、外国人に対して「甘い」運用がなされているのではないかという社会的な疑念を指します。

本記事では、不起訴処分の法的な仕組みから、なぜ外国人の場合に不起訴が増えると言われているのか、その構造的な要因と統計的な実態、そして私たちの生活への影響について深く掘り下げていきます。

詳細：なぜ外国人は不起訴になるのか？構造と実態

不起訴処分とは何か：法的な基礎知識

まず、この問題を理解するために、日本の刑事司法における「不起訴処分」について正しく理解する必要があります。

警察が被疑者を逮捕し、捜査を行った後、事件は検察庁に送られますが、検察官はすべての事件を裁判所へ起訴するわけではありません。

刑事訴訟法第248条には「起訴便宜主義」が定められており、犯人の性格、年齢、境遇、犯罪の軽重、情状、犯罪後の情況などを考慮して、あえて起訴しないことができるとされています。

これを「起訴猶予」と呼びます。

また、裁判で有罪を証明するための証拠が不十分である場合の「嫌疑不十分」による不起訴もあります。

不起訴となれば前科はつかず、身柄は釈放されます。

この仕組み自体は日本人に対しても適用されるものですが、外国人犯罪においてはこの運用が「恣意的ではないか」「逃げ得を許しているのではないか」という批判の的となっています。

なぜ外国人は不起訴になりやすいと言われるのか

報道やネット上で指摘されている主な理由はいくつか存在します。

一つ目は「強制送還（退去強制）による事実上の処罰」という考え方です。

日本で起訴し、刑務所に収監する場合、多額の税金（生活費や通訳費用など）がかかります。

比較的軽微な犯罪であれば、日本の刑務所に入れるよりも、入国管理局に引き渡して本国へ強制送還させるほうが、コストも抑えられ、日本社会からの隔離という目的も達成できるという実利的な判断が働く場合があります。

二つ目は「立証のハードルと言語の壁」です。

犯罪の成立には「故意（わざとやったこと）」の立証が必要不可欠ですが、日本語が通じない被疑者が「看板が読めなかった」「日本のルールを知らなかった」「通訳のニュアンスが違う」と主張した場合、検察側が故意を完全に立証することが難しくなるケースがあります。

冤罪を防ぐための慎重さが、結果として外国人被疑者に有利に働いてしまうというジレンマです。

三つ目は「通訳の手配と捜査資源の問題」です。

マイナー言語の通訳者は数が少なく、取り調べのスケジュール確保が困難であったり、通訳費用が捜査予算を圧迫したりする現状があります。

限られた勾留期間内で十分な証拠を固めきれず、処分保留や嫌疑不十分として釈放せざるを得ない現場の苦悩も指摘されています。

統計データと「体感治安」の乖離

法務省の犯罪白書などの統計を見ると、実は来日外国人の起訴率が日本人と比較して極端に低いわけではないというデータもあります。

罪種によっては日本人よりも高く起訴されているケースもあり、「外国人は一律に優遇されている」というのは誤解を含む場合もあります。

しかし、問題なのは「理由の不開示」です。

世間の注目を集めるような性犯罪や暴力事件において、外国人が不起訴となった際、検察は「諸般の事情を総合的に考慮した」として具体的な理由を明かしません。

この不透明さが、「何か政治的な圧力が働いているのではないか」「日本人が逆差別されているのではないか」という陰謀論に近い不安を増幅させています。

また、不起訴になった外国人がそのまま日本国内に留まり、再び犯罪に手を染めるリスクへの懸念も、国民の「体感治安」を著しく悪化させています。

社会への影響と「割れ窓理論」

「外国人は罪を犯しても不起訴になる」という噂が外国人コミュニティ内で広まれば、それは犯罪への抑止力を低下させる危険なメッセージとなります。

軽微な犯罪が見逃されることで、やがて凶悪な犯罪が誘発されるという「割れ窓理論」の懸念もあります。

地域住民にとっては、隣に住む外国人が法を遵守しているかどうかが分からず、相互不信を生む原因にもなりかねません。

多文化共生社会を進める上でも、法の下の平等が担保されているという信頼感は不可欠です。

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まとめ

外国人犯罪の不起訴処分問題は、単なる司法の手続き論にとどまらず、日本の入管政策、社会保障、そして地域社会の安全に関わる複合的な課題です。

もちろん、差別的な意図で外国人全体を犯罪者扱いすることは許されませんが、一方で「法の下の平等」が揺よいでいるのではないかという国民の素朴な疑問に対し、司法当局はより透明性のある説明責任を果たす時期に来ていると言えるでしょう。

起訴猶予や嫌疑不十分の理由を可能な範囲で開示することや、不起訴となった後の在留資格の取り消し（退去強制）のプロセスを厳格化・迅速化することが求められています。

私たち一人ひとりも、感情的な排斥論に流されることなく、データや法の仕組みを正しく理解し、政治や行政に対して「安心できる社会作り」を求めていく姿勢が大切です。

日本の治安を守り、真の意味での共生社会を実現するために、この問題から目を背けずに議論を続けていく必要があるでしょう。