はじめに
9月9日は、日本の伝統的な年中行事である「重陽（ちょうよう）の節句」です。「桃の節句」や「端午の節句」に比べると、現代では少し耳にする機会が少ないかもしれませんが、実は五節句のなかでも最も格式が高く、おめでたい日として大切にされてきました。「重陽ってどんな日？」「菊の節句では何をするの？」といった疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
👇 本記事でわかる3つの重要ポイント 👇
- 【テーマ1】重陽の節句の由来と「陽の数」が重なる理由
- 【テーマ2】菊酒や栗ご飯など伝統的な行事食の楽しみ方と健康への願い
- 【テーマ3】現代の暮らしに取り入れられる重陽の節句の過ごし方
この記事を読むことで、古くから伝わる重陽の節句の意味や歴史的背景がすっきりと理解でき、菊や旬の食材を使ってご家庭で手軽に季節の節目を楽しむ方法がわかります。ぜひ最後までお読みいただき、心豊かな秋のひとときを過ごす参考にしてみてください。
重陽の節句とは？基本の意味と歴史
五節句の一つである「重陽」の位置づけ
重陽の節句は、日本で古くから親しまれてきた「五節句（ごせっく）」を締めくくる大切な節目です。五節句とは、1月7日の人日（じんじつ・七草がゆ）、3月3日の上巳（じょうし・桃の節句）、5月5日の端午（たんご・菖蒲の節句）、7月7日の七夕（しちせき・たなばた）、そして9月9日の重陽（ちょうよう・菊の節句）を指します。
これらの日は、季節の変わり目にあたり、体調を崩しやすい時期でもありました。そのため、植物の生命力や旬の恵みを借りて邪気を払い、健康や長寿を祈る宮中行事や民間信仰として定着していきました。
「陽の数」が重なる最もおめでたい日
重陽という名前は、古代中国から伝わった「陰陽思想（いんようしそう）」に由来しています。この思想では、すべての数字を「陰」と「陽」に分け、奇数を活動的で明るいエネルギーを持つ「陽の数」、偶数を静かなエネルギーを持つ「陰の数」と考えました。
1から9までの数字の中で、奇数の最大値は「9」です。この一番大きな陽の数である「9」が月と日で二重に重なる9月9日を「重陽」と呼び、大変めでたくエネルギーに満ちあふれた日として祝うようになりました。一方で、強い陽の気が極まると反転して災いが生じやすいとも考えられたため、無病息災を強く祈念する日でもありました。
なぜ「菊の節句」と呼ばれるのか？菊に込められた意味
菊が象徴する「不老長寿」の力
重陽の節句は、別名「菊の節句」とも呼ばれます。菊は中国原産の花で、古くから優れた薬効を持ち、邪気を払って寿命を延ばす霊薬として重宝されてきました。
旧暦の9月9日は、現在の暦でいうと10月中旬から下旬頃にあたり、まさに菊の花が美しく咲き誇る最高の季節でした。気品あふれる香りと美しい姿、そして寒さに負けずに咲く強い生命力から、菊は「不老長寿」の象徴として愛されてきたのです。
平安貴族から江戸の庶民へと広がった風習
日本に菊が伝わったのは奈良時代から平安時代の初め頃といわれています。平安時代の宮中では、9月9日に「重陽の宴」が催され、天皇や貴族たちが菊の花を眺めながら詩を詠み、菊の花びらを浮かべたお酒を酌み交わしました。
江戸時代になると、幕府が五節句を正式な祝日として定めたことで、重陽の節句は武家だけでなく庶民の間にも広く浸透していきました。町中では菊花展が開かれ、菊細工が楽しまれるなど、秋の訪れを祝う身近でにぎやかな行事へと発展していきました。
重陽の節句の伝統的な行事食と習慣
芳醇な香りを楽しむ「菊酒」
重陽の節句を代表する習わしが「菊酒（きくざけ）」です。これは、冷酒やぬる燗のお酒に、食用菊の花びらを浮かべていただくものです。菊の芳醇な香りがお酒に移り、心身を清めて長寿をもたらすと信じられてきました。お酒が飲めない方や小さなお子様の場合は、お茶や白湯、お吸い物に菊の花びらを浮かべるだけでも、十分にその優雅な雰囲気を楽しむことができます。
秋の味覚を堪能する「栗ご飯」
重陽の節句は、秋の収穫を祝う日でもありました。この時期に旬を迎える栗を使った「栗ご飯」を食べる風習があり、そのため重陽の節句は別名「栗の節句」とも呼ばれます。ホクホクとした甘い栗を入れた炊き込みご飯は、実りの秋を実感させてくれるとともに、身体に必要な栄養を届けてくれます。
風流な美容健康法「菊の被綿（きせわた）」
平安時代には「菊の被綿（きせわた）」という風流な風習がありました。前日の9月8日の夕方、庭の菊の花に真綿（シルクの綿）をかぶせておきます。翌朝、菊の香りと朝露を含んだその湿った綿で肌や体を拭うと、若返りや長寿の効果が得られると信じられていました。自然の恵みと美意識が溶け合った、非常に情緒豊かな習慣です。
現代の暮らしで手軽に重陽の節句を取り入れる方法
食卓に食用菊を取り入れてみる
スーパーなどで手に入る食用菊（「もってのほか」や「阿房宮」など）を使って、食卓に彩りを添えてみるのが手軽でおすすめです。軽く茹でておひたしや酢の物にしたり、花びらを散らしてお吸い物やサラダにトッピングしたりするだけで、いつもの食事がぐっと華やかになります。
部屋に菊の花を一輪飾る
伝統的な菊の花壇や大きな鉢植えを用意しなくても、お気に入りの一輪挿しに季節の菊やスプレーマム、ピンポンマムなどを飾るだけでお部屋の雰囲気が明るくなります。現代では洋風のインテリアにも自然になじむ可愛らしい品種がたくさんありますので、お好みの花を選んで季節感を味わってみてください。
家族で秋の味覚を囲むひととき
栗ご飯をはじめ、秋茄子やきのこ、サツマイモなど、旬の食材を使った温かい料理を用意し、家族で食卓を囲むことも素晴らしい過ごし方です。古くから「秋茄子は嫁に食わすな」という言葉がありますが、重陽の節句に茄子料理を食べて中風（脳卒中など）を予防する「茄子を食べる日」という伝承も残されています。旬のものを美味しくいただくこと自体が、何よりの無病息災への願いとなります。
まとめ
9月9日の重陽の節句（菊の節句）は、陽のエネルギーが最も満ちるおめでたい日に、不老長寿と無病息災を祈る日本の伝統行事です。菊の花を愛で、菊酒や栗ご飯を味わう習慣は、移りゆく季節を慈しみ、心と身体を整えるための先人たちの知恵でもあります。日々の忙しさのなかでも、お部屋に小さな菊を飾ったり、秋の味覚を楽しんだりして、豊かな秋の始まりを感じてみてはいかがでしょうか。
