はじめに
「自分には才能がないから無理だ」「この壁はどうやっても越えられない」「何度やってもうまくいかない」。目標に向かって努力しているとき、目の前に立ちはだかる大きな壁に、心が折れそうになることはありませんか？一方で、世の中には、誰もが「無理だ」と思っていた状況から大逆転を果たした人や、ある日突然、別人のように成長を遂げた人がいます。その違いは、いったいどこにあるのでしょうか。
👇 本記事でわかる3つの重要ポイント 👇
- 【テーマ1】壁をすり抜ける不思議な現象「トンネル効果」とは
- 【テーマ2】「低い確率」でも試行回数で現実になる統計の仕組み
- 【テーマ3】ブレイクスルーを引き寄せるための行動のコツ
第5回では、不確定性原理と課題の分離を手がかりに、「すべてをコントロールしたい」という気持ちを手放す方法を考えました。結果は自分では選べない。けれど、自分の行動は自分で選べる。第6回となる今回は、その「自分で選べる行動」が、どのようにして「不可能」を「可能」に変えていくのかを考えます。量子力学の「トンネル効果」をヒントに、確率的にはとても低い「大逆転」や「突然の成長」が起きる仕組みを、行動の試行回数という統計の視点から紐解いていきます。今回も難しい数式は使いませんので、気軽に読み進めてください。
どうして私たちは「越えられない壁」の前であきらめてしまうのでしょうか？
脳は「失敗の予測」で行動にブレーキをかける
私たちの脳は、失敗や損失を避けるように働きます。「どうせうまくいかない」と予測できれば、無駄なエネルギーを使わずに済むからです。過去に何度か失敗した経験があると、脳はそれを学習し、「次もきっと失敗する」と先回りして行動にブレーキをかけてしまいます。
この働きは、危険から身を守るためには役立ちます。しかし、挑戦や成長が必要な場面では、「やってみなければわからない可能性」まで最初から閉ざしてしまうことがあるのです。
「確率が低い」と「不可能」は違う
ここで、一度立ち止まって考えてみてください。「成功する確率が低い」ことと、「成功が不可能である」ことは、本当に同じでしょうか？
確率が1％の挑戦は、たしかに1回だけなら、ほとんどの場合うまくいきません。しかし、それは「0％」ではありません。わずかでも可能性がある限り、挑戦を重ねることで、その可能性は少しずつ現実に近づいていきます。この「低い確率」と「不可能」の違いを、見事に示してくれるのが、量子力学の「トンネル効果」です。
壁をすり抜ける粒子「トンネル効果」の不思議
ボールは壁を越えられない。でも、電子は…
坂道に向かってボールを転がすところを想像してみてください。勢いが足りなければ、ボールは坂の途中で止まり、転がり戻ってきます。坂の向こう側へ行くには、坂を登りきるだけのエネルギーが必要です。これは、私たちの日常ではごく当たり前のルールです。
ところが、電子のような小さな粒子の世界では、この常識が通用しません。壁を越えるだけのエネルギーを持っていないはずの粒子が、ある確率で、まるで壁にトンネルを掘ったかのように、向こう側へすり抜けてしまうことがあるのです。これが「トンネル効果」と呼ばれる現象です。
第1回・第2回でお話ししたように、量子の世界では、粒子の位置は「ここにある」と一つに決まっているわけではなく、可能性の波のように広がっています。その可能性の波の一部が、壁の向こう側にまでしみ出しているため、ある確率で粒子が壁の向こう側で見つかる、というわけです。
「確率は低い。でもゼロではない」
トンネル効果には、大切な特徴があります。壁が厚く、高くなるほど、すり抜ける確率はぐんぐん小さくなっていきます。反対に、壁が薄く、低いほど、すり抜ける確率は高くなります。
ちなみに、私たちのようなマクロの世界の物体が壁をすり抜ける確率は、天文学的に小さく、事実上起こりません。壁に向かって何度体当たりしても、すり抜けられることはないので、どうか試さないでくださいね。
※ここでの量子力学の話は、挑戦や成長について考えるための「たとえ（メタファー）」としてご紹介しています。物理現象がそのまま人生に当てはまるという意味ではありませんので、思考のヒントとして気軽に受け取ってください。
トンネル効果が私たちの暮らしを支えている
トンネル効果は、決して実験室の中だけの珍しい現象ではありません。たとえば、私たちの命を支える太陽が輝き続けていられるのも、太陽の中心で原子の核同士が、本来なら越えられないはずの反発の壁をトンネル効果ですり抜け、融合しているからだと考えられています。
また、スマートフォンやUSBメモリに使われているフラッシュメモリも、トンネル効果を利用してデータを書き込んだり消したりしています。さらに、1957年には日本の物理学者・江崎玲於奈（えさき れおな）氏が、トンネル効果を利用した電子部品「エサキダイオード」を開発し、この功績によって1973年にノーベル物理学賞を受賞しました。一つひとつの確率は小さくても、膨大な数の粒子が挑み続けることで、トンネル効果は私たちの暮らしを支える確かな現象になっているのです。
統計学で見る「大逆転」の正体
1％の確率でも、試行回数を重ねれば現実になる
ここからは、統計学の視点で考えてみましょう。成功する確率が1％の挑戦があったとします。1回だけ挑戦した場合、成功する見込みはわずか1％です。
では、同じ挑戦を何度も繰り返したらどうなるでしょうか。統計的に計算すると、100回挑戦すれば、少なくとも1回は成功する見込みは約63％にまで上がります。さらに300回挑戦すれば、その見込みは約95％。つまり、ほぼ確実に一度は成功を手にできる計算になるのです。
1回ごとの確率は低くても、挑戦の回数を重ねることで、「まず起こらない」はずの出来事が「いつか起こる」出来事へと変わっていきます。トンネル効果で膨大な数の粒子が壁に挑み続けることで、一部が必ず向こう側へすり抜けるのと同じです。
「大逆転」は突然起きたように見えるだけ
私たちは、誰かの大逆転や大成功を目にすると、「運が良かった」「才能があった」と考えがちです。しかし、その裏側には、多くの場合、私たちの目に見えない無数の挑戦と失敗が積み重なっています。ヒット作を生み出した作家は、その何倍もの作品を世に送り出し、成功した起業家は、いくつもの事業でつまずいています。
ただし、ここで一つ注意が必要です。私たちが目にする成功物語は、「成功した人の話」ばかりが選ばれて伝わっている、という点です。挑戦し続けても成功に届かなかった人の話は、なかなか表に出てきません。このように、生き残った例だけを見て判断してしまう傾向は「生存者バイアス」と呼ばれています。だからこそ、「とにかく続ければ必ず成功する」と精神論で考えるのではなく、「試行回数を増やすほど、成功の見込みは確実に上がる」という統計の視点で捉えることが大切なのです。
成長は「階段状」にやってくる
もう一つ、知っておきたいことがあります。それは、人の成長は、なだらかな坂道のようにではなく、階段のようにやってくることが多いということです。
語学や楽器、スポーツなどを練習していると、いくら頑張っても上達が感じられない「停滞期」が訪れることがあります。心理学では、このように学習の伸びが一時的に止まって見える状態を「プラトー（高原現象）」と呼びます。しかし、この停滞期にも、目に見えないところで力は着実に蓄えられています。そして、ある日突然、壁をすり抜けたかのように、ぐんと上達する瞬間がやってくるのです。「突然の成長」とは、実は、見えないところで積み重ねてきた試行の結果が、ある時点で表に現れたものなのです。
ブレイクスルーを引き寄せる「トンネル効果」思考
確率を上げる2つの方法：「壁を薄くする」と「回数を増やす」
トンネル効果と統計の視点から考えると、ブレイクスルーの確率を上げる方法は、大きく分けて2つあります。
1つ目は、「壁を薄くする」ことです。トンネル効果では、壁が薄く低いほど、すり抜ける確率が高くなりました。人生やビジネスでも、いきなり大きな壁に挑むのではなく、目標を小さく分割することで、一つひとつの壁を薄くすることができます。「1冊の本を書く」ではなく「今日は1ページ書く」、「新規顧客を10件獲得する」ではなく「今日は1件だけ連絡してみる」。壁が薄くなれば、すり抜けられる確率はぐっと高まります。
2つ目は、「挑戦の回数を増やす」ことです。そのためには、1回あたりの失敗のダメージを小さくしておくことが欠かせません。失敗したときに大きく傷つく挑戦は、何度も繰り返すことができないからです。「小さく試して、小さく失敗する」。これを積み重ねることが、大逆転への近道になります。
人間の挑戦は「確率そのもの」を上げられる
そして、ここに人間ならではの大きな強みがあります。粒子の場合、1回ごとにすり抜ける確率は変わりません。しかし人間は、失敗から学ぶことができます。1回目の挑戦で失敗した理由を振り返り、2回目はやり方を少し変えてみる。そうすることで、1回ごとの成功確率そのものを少しずつ高めていくことができるのです。
つまり、私たちの挑戦は、ただの「くじ引きの繰り返し」ではありません。挑戦するたびに、くじの中の当たりが少しずつ増えていく。そう考えると、失敗は決して無駄ではなく、次の成功確率を高めるための大切な材料なのです。
「不可能」をすり抜けるための具体的な3つのステップ
それでは、トンネル効果の考え方を日々の生活に取り入れ、ブレイクスルーを引き寄せるための具体的なステップを3つご紹介します。
ステップ1：目標を細かく分けて「壁を薄くする」
大きな目標を前に足がすくんでしまうときは、その目標をできるだけ小さなステップに分解してみましょう。「今日、10分でできること」まで小さくするのがおすすめです。壁が薄くなれば、すり抜ける確率は上がり、小さな成功体験が次の挑戦への自信につながります。
ステップ2：失敗のコストを下げて「試行回数を増やす」
一度の失敗で大きく傷つくような挑戦の仕方は避け、「失敗しても大丈夫」な小さな挑戦をたくさん繰り返しましょう。たとえば、いきなり大きな企画を提案するのではなく、まずは小さなアイデアを気軽に共有してみる。完璧な準備ができるまで待つのではなく、7割の完成度で一度試してみる。第2回でお話しした「70点で合格」の考え方は、試行回数を増やすうえでも大きな力になります。
ステップ3：挑戦を記録して「確率そのもの」を上げる
挑戦したことと、その結果をノートやスマートフォンのメモに簡単に記録しておきましょう。「何を試したか」「どうなったか」「次はどう変えるか」の3つを書くだけで十分です。記録を振り返ることで、失敗のパターンが見え、次の挑戦の成功確率を少しずつ高めていくことができます。また、停滞期に入ったときも、記録を見返せば「確実に試行を重ねている」ことが確認でき、あきらめずに続ける支えになります。
まとめ
今回は、量子力学の「トンネル効果」と統計学の視点をヒントに、確率的にはとても低い「大逆転」や「突然の成長」が起きる仕組みを考えてきました。越えられないはずの壁を粒子がすり抜けるように、私たちの人生にも、「低い確率」を「現実」に変える力が秘められています。
大切なのは、「確率が低い」ことと「不可能」を混同しないことです。壁を薄くし、小さな挑戦の回数を重ね、失敗から学んで確率そのものを高めていく。その積み重ねの先に、ある日突然、壁の向こう側に立っている自分がいるはずです。結果は選べなくても、挑戦の回数は自分で選べます。今日もまた、小さな一歩を踏み出してみませんか？
次回の第7回は、【量子ゼノン効果の罠】「気にしすぎる」と現実が変わらない？過干渉が成長を止める理由をお届けします。頻繁に観測しすぎると状態が変化しなくなるという不思議な物理現象をヒントに、マイクロマネジメントやSNSの「いいね」を気にしすぎることで身動きが取れなくなる心理について考えていきます。今回の「挑戦を重ねる」ことと、次回の「見守る」こと。この2つがそろってこそ、ブレイクスルーは生まれます。どうぞお楽しみに。
